Momentos finais da temporada europeia de rugby

Após este final de semana repleto de jogos decisivos - infelizmente sem o Bath Rugby estar participando - e emocionantes, temos as finais definidas tanto da Aviva Premiership quanto da RaboDirect PRO12.

Na Inglaterra os dois favoritos, jogando em casa, garantiram suas vagas e dois jogos emocionantes e decididos na parte final do segundo tempo, assim teremos Harlequins x Leicester Tigers em Twickenham dia 26 de maio, um jogaço, com leve favoritismo para os Tigers, que vêm de uma arrancada sensacional desde o final do ano passado contra os londrinos do Quins que não estão conseguindo manter a mesma performance arrasadora dos 10 primeiros jogos da temporada, tendo vacilado bastante nas últimas partidas. Assim, se o Tigers vencer será seu 10º título enquanto os Harlequins buscam sua primeira conquista da Premiership, uma motivação a mais para estes!

As semifinais tiveram os seguintes resultados: Harlequins 25 x 23 Horthampton Saints e Leicester Tigers 24 x 15 Saracens.

As semifinais da RaboDirect PRO12 (a liga entre escoceses, galeses, irlandeses e italianos) teve os irlandeses do Munster visitando os galeses do Ospreys e levando uma "surra" na primeira semifinal, disputada no País de Gales e na outra semifinal um jogo menos desequilibrado entre os irlandeses do Leinster e os escoceses do Glasgow Warriors, mesmo assim os favoritos também desbancaram a surpresa jogando em Dublin. Agora, quem vencer a competição, que terá sua final em Dublin dia 27 de maio, se tornará o maior vencedor, ultrapassando o Munster que tem 3 conquistas e 2 vice-campeonatos, já que os galeses somam também 3 títulos e 1 vice-campeonato e os dublinenses têm 2 títulos e 3 vice-campeonatos. Será um jogão, sem dúvida, com leve favoritismo para o Leinster, que é "o time a ser batido" nesta temporada na Europa!
As semifinais foram assim: Ospreys 45 x 10 Munster e Leinster 19 x 15 Glasgow Warriors.


Ainda tivemos a definição dos 6 "finalistas" do Top 14 Orange, o campeoanato francês de rugby, que terá duas etapas, a primeira entre o 3º e o 6º colocados (3º x 6º e 4º x 5º) com os dois vencedores enfrentando o 1º e 2º (semifinais dia 02/06), definindo assim os finalistas que jogarão em partida única dia 09 de junho.

Na Championship (segunda divisão inglesa) a final será entre London Welsh e Cornish Pirates, com o jogo de ida ocorrendo dia 23 de maio, em Penzance, cidade dos Pirates e o de volta dia 30 do mesmo mês, em Oxford, onde o London Welsh manda seus jogos. O vencedor será promovido à Aviva premiership.

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Enquanto isso o Bath Rugby confirma os amistosos para a pré-temporada, em Agosto. Aqui.

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Palpites para as Semifinais da HCup 2011/12

Bem, nas quartas-de-final acertamos 2 (dos 4) resultados, combinando vencedor e margem de vantagem da vitória, então, para as semifinais resolvemos também dar palpites e desta vez, não querendo nos arriscar muito, optamos pelos resultados mais "óbvios", assim nossa aposta aponta para uma final irlandesa para o dia 19 de maio em Twickenham. Vejamos as previsões:

Ulster x Edinburgh - 28/04, em Dublin
Embora nos confrontos diretos haja um equilíbrio entre as equipes na história da Heineken Cup, com duas vitórias para os irlandeses, uma para os escoceses e um empate, a equipe de Belfast leva larga vantagem nesta temporada com duas vitórias no campeonato local (a RaboDirect PRO12) com vantagem de 22 pontos nas duas (42 a 20 em janeiro e 38 a 16 em março deste ano). Assim, mesmo atuando em campo neutro, em Dublin, os Ulstermen vão manter o ritmo do jogo contra o Munster e passar, com certa dificuldade, pela equipe de Edimburgo. Vitória do Ulster por menos de 7 pontos.
*Pós-jogo: Ulster 22 - 19 Edinburgh (45.147 espectadores no AVIVA Stadium)
O jogo teve domínio do Ulster durante grande parte do jogo, tanto que esteve atrás no placar apenas por 4 minutos (dos 11 aos 15 min do primeiro tempo) e após o try convertido aos 15 minutos da etapa inicial manteve vantagem até o final da peleja, só sendo "ameaçados" novamente no último lance da partida, com try e conversão da equipe de Edimburgo. Acertamos o vencedor e o placar com exatidão.

Clermont x Leinster - 29/04, em Bordeaux
Com larga vantagem nos confrontos diretos, cinco vitórias e uma derrota (embora os placares nunca tenham sido muito elásticos), o Leinster deve conseguir manter o bom ritmo das duas competições que disputa, com apenas uma derrota no ano de 2012 e vencer o vice-líder do Top14 francês, que também tem apenas uma derrota este ano (curiosamente as duas equipes perderam estas partidas por apenas um ponto), mas que jogando em Bordeaux não terá a temida pressão da torcida como acontece nos jogos em Clermont-Ferrand e sucumbirá ao excelente jogo dos backs irlandeses. Vitória do Leinster por mais de 7 e menos de 12 pontos.
*Pós-jogo: Clermont 15 - 19 Leinster (32.397 espectadores no Stade Chaban Delmas)
O jogo foi bastante equilibrado com leve domínio da equipe francesa. Sendo que os 6 minutos iniciais da segunda etapa foram decisivos para a construção da vitória irlandesa, pois houve um try com conversão e um drop goal "monstro" de 40 metros neste período, virando o placar e abrindo vantagem de 4 pontos para os visitantes. Ao final a defesa azul conseguiu barrar o poderoso ataque francês, com tackles e formações defensivas espetaculares na linha do in goal. Acertamos o vencedor, porém o placar foi menos elástico do que o esperado.

A Grande Final será dia 19 de Maio:
Leinster x Ulster, em Twickenham.

>> Enquanto isso o Bath Rugby tenta sua vaga na próxima HCup na próxima rodada da Premiership, última rodada da competição, contra os Tigers, em Leicester.

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