Momentos finais da temporada europeia de rugby

Após este final de semana repleto de jogos decisivos - infelizmente sem o Bath Rugby estar participando - e emocionantes, temos as finais definidas tanto da Aviva Premiership quanto da RaboDirect PRO12.

Na Inglaterra os dois favoritos, jogando em casa, garantiram suas vagas e dois jogos emocionantes e decididos na parte final do segundo tempo, assim teremos Harlequins x Leicester Tigers em Twickenham dia 26 de maio, um jogaço, com leve favoritismo para os Tigers, que vêm de uma arrancada sensacional desde o final do ano passado contra os londrinos do Quins que não estão conseguindo manter a mesma performance arrasadora dos 10 primeiros jogos da temporada, tendo vacilado bastante nas últimas partidas. Assim, se o Tigers vencer será seu 10º título enquanto os Harlequins buscam sua primeira conquista da Premiership, uma motivação a mais para estes!

As semifinais tiveram os seguintes resultados: Harlequins 25 x 23 Horthampton Saints e Leicester Tigers 24 x 15 Saracens.

As semifinais da RaboDirect PRO12 (a liga entre escoceses, galeses, irlandeses e italianos) teve os irlandeses do Munster visitando os galeses do Ospreys e levando uma "surra" na primeira semifinal, disputada no País de Gales e na outra semifinal um jogo menos desequilibrado entre os irlandeses do Leinster e os escoceses do Glasgow Warriors, mesmo assim os favoritos também desbancaram a surpresa jogando em Dublin. Agora, quem vencer a competição, que terá sua final em Dublin dia 27 de maio, se tornará o maior vencedor, ultrapassando o Munster que tem 3 conquistas e 2 vice-campeonatos, já que os galeses somam também 3 títulos e 1 vice-campeonato e os dublinenses têm 2 títulos e 3 vice-campeonatos. Será um jogão, sem dúvida, com leve favoritismo para o Leinster, que é "o time a ser batido" nesta temporada na Europa!
As semifinais foram assim: Ospreys 45 x 10 Munster e Leinster 19 x 15 Glasgow Warriors.


Ainda tivemos a definição dos 6 "finalistas" do Top 14 Orange, o campeoanato francês de rugby, que terá duas etapas, a primeira entre o 3º e o 6º colocados (3º x 6º e 4º x 5º) com os dois vencedores enfrentando o 1º e 2º (semifinais dia 02/06), definindo assim os finalistas que jogarão em partida única dia 09 de junho.

Na Championship (segunda divisão inglesa) a final será entre London Welsh e Cornish Pirates, com o jogo de ida ocorrendo dia 23 de maio, em Penzance, cidade dos Pirates e o de volta dia 30 do mesmo mês, em Oxford, onde o London Welsh manda seus jogos. O vencedor será promovido à Aviva premiership.

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Enquanto isso o Bath Rugby confirma os amistosos para a pré-temporada, em Agosto. Aqui.

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Temporada medíocre / Mais uma derrota para os Tigers

Na temporada, tendo jogado 28 vezes e restando 5 jogos (todos pela Premiership inglesa) para o final desta os Blue, Black & White do West Country acumulam agora 14 vitórias e 14 derrotas, não tendo chegado à partida final da Copa Anglo-Galesa, que imaginávamos ser a última chance de obter a vaga na próxima HCup e ainda garantir o 11° título da competição, que não vence há 16 anos.

Pois bem, mas há sempre um Tigers de Leicester no caminho dos tricolores de Somerset, e desta vez não foi diferente, pois mesmo com o time praticamente titular contra um conjunto praticamente reserva a vitória não veio e mais dolorido ainda foi que a derrota aconteceu por detalhe: um ponto. Assim, com 16 pontos a favor (um try de Lee Mears com chute de conversão de Tom Heathcote e mais três penais convertidos pelo jovem Fly-half) e 17 contra, jogando em casa, invicto na competição, contra um tradicional rival (ainda que capenga) e sedento por títulos a não passagem para a final da LV Cup fez doer muito mais os corações azuis, preto e branco.

Mesmo assim, as nossa previsões pode estar equivocadas, pois com duas vitórias nas duas últimas partidas da Premiership a equipe atingiu 39 pontos na tabela e subiu para o 8° posto, apenas 2 pontos atrás do 6° colocado (último classificado para a HCup da próxima temporada), atualmente os rivais Cherry & White de Gloucester. Ah! Como seria divertido ganhar esta vaga e deixá-los de fora...

A tabela da Premiership não nos parece muito favorável, com jogos fora contra Harlequins (1°), Sale (7°) e Leicester [again!!] (3°) e jogos em casa contra Northampton (4°) e Wasps (11°). Imaginamos que com 13 pontos a vaga pode ser conquistada, e seria uma conquista e tanto, com certeza. Estaremos apoiando sempre!!!

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